Doch dieser Mord ist erst der Anfang einer ganzen Mordserie. Bald darauf wird ein Mann tot vor einem Geldautomaten aufgefunden, und wenig später stößt die Polizei auf eine verkohlte Mädchenleiche in einer Transformatoren-Station.

Wallander steht unter Druck. Er findet keinen Zugang zu den Morden. Schließlich wird er auch noch angezeigt, weil er ein junges Mädchen beim Verhör geohrfeigt hat. Nun hat er auch noch die Presse gegen sich. Wird es Zeit für ihn, seinen Beruf an den Nagel zu hängen?

Zu seinem beruflichen Dilemma gesellt sich noch seine unglückliche private Situation. Ihm fehlt eine Partnerin, mit der er sich austauschen kann. Nach langem Ringen mit sich selbst wagt er es schließlich, eine Kontaktanzeige aufzugeben.Und er hat Glück! Es meldet sich eine intelligente, attraktive Frau, die ihm auf Anhieb zusagt. Doch was anfänglich nach Harmonie und Zuneigung aussieht, entpuppt sich später als weiteres Problem.

Mankell hat mit diesem Buch wieder einmal einen spannenden Krimi geliefert, in dem die Morde den Leser das Gruseln lehren. Was anfangs so gar nicht zusammenpassen will, und nicht nur Wallander sondern auch den Leser in Verwirrung stürzt, verknüpft sich später doch noch zu einem logischen Ganzen.

Mankells Krimis zeichnen sich durch ihre Normalität aus, ob es sich um die gesellschaftlichen Probleme oder um den Kommissar handelt. Wallander ist kein Superheld sondern "einer von uns", der vom Tagesgeschäft gebeutelt wird und oft selbst am Rande des Abgrunds steht. Die geschilderten Probleme fallen ebenfalls nicht aus dem Rahmen des täglich Gesehenen und Erlebten. Bis auf die Morde ist Vieles nackter Alltag, nicht abgehoben oder aufgesetzt sondern für den Leser nachvollziehbar. Manchmal sind sogar die Morde verständlich.