In knappen und doch zarten Worten berichtet er von seinen alltäglichen Beschäftigungen und Besorgungen in seinem winzigen Hause, das einst einem armen Inselbewohner gehörte, beschreibt den harmlosen "Lärm" seiner meist tierischen Nachbarschaft, die tapferen Blumen, die sich durch den kargen Boden kämpfen, und die Landbevölkerung, die ihn längst als einen der Ihren betrachtet. Unablässig vergleicht er das Leben hier mit dem Dasein in den überbevölkerten und überregulierten Niederlanden, braucht jedoch beide Orte, um leben zu können.

Bei der Zeitungslektüre wecken Berichte über welt- weite Ereignisse aus Sport und anderen Bereichen Assoziationen und rufen kritische oder abgeklärte Kommentare hervor. Doch Nooteboom will in diesem Band nicht kämperisch gegen irgendwelche Miss- stände angehen. Dazu stimmt ihn die sonnige Insel viel zu friedlich. Er betrachtet die Welt eher aus der Ferne und amüsiert sich über deren Eitelkeiten.

Im zweiten Teil des Buches folgt er einem Auftrag einer Zeitung, aus erster Hand von den Bewoh- nern Spaniens etwas über dieVeränderungen seit Francos Abgang vor 25 Jahren erfahren. Dazu unternimmter eine Reise quer durch Spanien und bringt dem Leser verschiedene Landschaften und Charaktere Spaniens nahe. Auch hier verzichtet er weit gehend auf die eigene pointierte Meinung und spielt mehr oder minder die Rolle eines ehr- lichen Chronisten. Alles in allem ein Buch, das man Spanienliebhabern oder - reisenden empfeh- len kann.