Wer "Neuzeit" hört, mag vielleicht an das 20. Jahr- hundert denken, doch eigentlich beginnt diese historische Phase mit der Renaissance. Und damit beginnt auch dieser so umfangreiche wie lehrreiche Band über die Ereignisse und Strömungen der letzten 600 Jahre. Eine tabellarische "Periodisierung" der neuzeitlichen Geschichte von 1400 bis 2000 leitet das Buch ein und vermittelt dem Leser einen schnellen Überblick über Epochen und ihre wesentlichen Merkmale. Auf den folgenden 500 Seiten werden die einzelnen Epochen chronologisch vorgestellt, angefangen mit der "ersten Globalisie- rungswelle" durch so bekannte Namen wie Vasco da Gama oder Christoph Columbus. Neben den politi- schen Ereignissen und Entdecker-Reisen kommen jedoch auch die Lebensverhältnisse und vor allem die geistigen Strömungen der jeweiligen Zeit zu Wort. In der Astronomie sind Kopernikus, Galilei und Newton mit ihren Entdeckungen wichtige Meilensteine, in der Religion die Konfessionskriege, in der Technik der Schiffbau der 15. und 16.Jahrhunderts. Die Kunst ist durch die Entwicklung der Musik und der Malerei vertreten, und die Wirtschaft mit so dunklen Kapiteln wie dem Sklavenhandel. Alle diese Aspekte des menschlichen Zusammenlebens werden für die verschiedensten Weltgegenden - von Europa über Amerika bis nach China - und für alle Jahrhunderte bis heute beschrieben und mit viel Bildmaterial illustriert. 

Größere historische Epochen werden durch ausführliche Texte eingeleitet und durch detail- lierte Zeittafeln ergänzt. Nicht nur die mediale Präsentation vergangener Zeiten steht im Mittel- punkt, sondern die exakte zeitliche Einordnung und die Darstellung der Zusammenhänge sind genauso wichtig. Dieses Buch eignet sich daher durchaus für den schulischen Geschichtsunter- richt.