Kinder stellen oftmals Fragen, die Erwachsenen sonderbar bis absurd erscheinen und eigentlich nur eine unbefangene Neugier ohne jegliche Angst vor der Blamage einer "dummen" Frage zeigen. Eine solche Frage erhielt einmal der Autor - seines Zeichens Zoodirektor - per Telefon und vermutete hinter der zarten Stimme ein Kind. Dass es dann tatsächlich eine Rundfunkredakteurin war, spielt dabei keine Rolle, denn diese Frage brachte den Autor auf die Idee, scheinbar unsinnige Fragen über Tiere zusammenzutragen und sie ernsthaft zu beantworten. Neben der Titelfrage kamen auf diese Weise Sentenzen wie diese zustande: Können Glühwürmchen durchbrennen? Können Seehunde bellen? Lachen Hühner ("Da lachen ja die Hühner!")? Kriegen Gänse Gänsehaut? Sind Schweine Ferkel? Klaut der Rabe wie ein Rabe? Hat der Tausendfüßler wirklich 1000 Beine?

Insgesamt hat Wiesner in diesem Buch 53 Fragen zusammengestellt und beantwortet, die alle neben ihrer vordergründigen Absurdität einen ernsthaften Kern enthalten. Wiesner geht auf diese Fragestellungen ernsthaft ein, wobei er durchaus ihre humorvolle Seite - vom Kalauer bis zur Geistreichelei - zu würdigen weiß. Man stellt sich als Gegenüber ein Kind vor, dass sich mit dem jeweiligen Problem schon eine Weile herumgeschlagen hat, ohne zu einer Lösung zu kommen. Der Autor begibt sich auf die Ebene des Kindes und versetzt sich in dessen Weltverständnis. So weist er bei der Antwort auf die Frage, warum ausgerechnet der Storch die Babys bringe, auf die Mindestgröße eines Vogels hin, die für einen Säuglingstransport nötig ist, ohne den Märchenhintergrund zu erwähnen. Stattdessen flicht er die jährlichen "Urlaubsreisen" der Störche nach Afrika und die dafür notwendige Orientierungsfähigkeit in das Problem der Herkunft dieser Babys ein. Seine Kunst besteht gerade darin, die Welt des fragenden Kindes nie ganz zu verlassen und ihm nicht gleich mit den ersten Worten seine Illusionen zu rauben. Dass ein lesendes Kind damit unter Umständen noch ein wenig länger an den Klapperstorch glaubt, nimmt er dabei "billigend" in Kauf. Na und?

Als erwachsener Leser gewinnt man bei der Lektüre viele neue Erkenntnisse und ist oft erstaunt über die Eigenarten der tierischen Natur und ihre Hintergründe. Bald schon bereitet das Schmökern in diesem Buch viel Spaß und man ist bei jeder neuen "Spaßfrage" auf neue Überraschungen gespannt. Am Ende hat man Einiges zugelernt und sich dabei durchaus amüsiert. Außerdem führt dieses Buch die Leser zurück in die eigene Kindheit, die aus eben diesen Fragen bestand und die von den damaligen Erwachsenen oft mit der Antwort "Frag' nicht so einen Unsinn!" abgeblockt wurde. Günter Mattei hat dje einzelnen Fragen mit Illustrationen versehen, die gerade wegen der realistischen Darstellung der Fragestellung surrealistisch wirken.

Wer also noch ein wenig mehr über die Tierwelt kennen lernen möchte, sollte sich dieses Buch zulegen. Anschließend kann man es ja einem Kind oder Enkel schenken.