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Kommissar Adamsberg hat ein altes Haus gekauft und ist gerade dabei zu renovieren. Sein Nachbar Lucio beobachtet ihn dabei genau und stößt schließlich auf ein Schwätzchen zu ihm, denn im Haus des Kommissars spukt es und alle Frauen, die darin gewohnt haben, sind mit den Füßen voran wieder hinausgetragen worden - gewaltsame Tode. Madelaine wurde erhängt, Madame Jeunet ist ohne Grund aus dem obersten Fenster gestürzt, und Marie-Louise wurde mit dem Kopf im Kohleofen gefunden. Lucio berichtet voller Ernst darüber, Adamsberg lauscht mit einem gewissen Vergnügen. Die Schauergeschichten lenken ihn von den beiden Morden ab, die er aufzuklären hat. In einem Pariser Vorort hat man zwei kräftige Männer gefunden, denen mit einem Skalpell die Kehlen durchgeschnitten worden sind. Zuerst sah es nach einem Fall für die Drogenfahndung aus, doch dazu passt nicht die frische Erde unter den Fingernägeln der Leichen.
Lieutenant Veyrenc hat es geschafft, in die die von Kommissar Adamsberg geleitete Pariser brigade criminelle versetzt zu werden. Er hat von seiner Großmutter einen Tick übernommen: er äußert sich gerne in Gedichtform, das heißt in Sätzen mit zwölf Versfüßen. Veyrenc sucht ganz bewusst die Nähe von Adamsberg, da er noch eine Rechnung aus Jugendtagen mit dem Kommissar offen hat . Doch schon geschieht der nächste Mord: ein prächtiger Hirsch, ein Achtender, wurde erschossen. Dann hat man ihm mit einem Messer das Herz herausgeholt und zu Brei zerschlagen.

Fred Vargas baut verschiedene mordlastige oder skurrile Handlungsstränge auf, so dass der Leser anfangs verwirrt den roten Faden zu finden sucht. Immer verworrener wird die Beziehung der Kommissare untereinander und das Mißtrauen wächst. Als dann auch noch heimlich Gräber von Frauenleichen geöffnet werden, an den Leichen aber scheinbar nichts verändert wurde, scheint der Fall nicht nur für Adamsberg unlösbar.

Hier hilft nur durchhalten - also weiterlesen, denn irgendwann passen die vielen Handlungsstränge dann doch zusammen und ergeben ein logisches Muster.

"Die dritte Jungfrau" ist Spannung pur aber so komplex, dass genaues Lesen und Mitdenken erforderlich sind. Gewürzt ist der Roman mit allerlei Lokalkolorit und viel Freude am Detail, wenn es um die Psychologie der verschiedenen Charaktere geht.

Das Buch ist im Aufbau-Verlag unter der ISBN 3-351-03205-0 erschienen und kostet 19,95 €

Barbara Raudszus

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