Das visuelle Lexikon der Naturwissenschaften präsentiert sich als Abenteuer-Reise durch die Wissensgebiete Physik, Chemie, Biologie, Anatomie, Humanmedizin, Geowissenschaften, Astronomie und Astrophysik, Elektrotechnik, Computertechnik und Mathematik. Eine Abenteuer-Reise insofern, als der Leser nicht mehr von dem Buch lassen kann, wenn er erst einmal begonnen hat, darin herumzublättern. Die neun Kapitel stellen Ziele, Hintergründe und Praxis der naturwissenschaftlichen Forschung dar und behandeln nachfolgend in aller Ausführlichkeit die einzelnen Wissensgebiete. 

Greifen wir als Beispiel die Geowissenschaften heraus: Das erste Kapitel erklärt anhand der Historie, wie es überhaupt zu dieser Wissenschaft kam. Die Zeitleiste der Entdeckungen reicht von 550 v. Chr., als Anaximander von Milet behauptete, die Erde sei ein Zylinder, bis 1962, als A.H. Hess und Robert Dietz die Meeresbodenspreizung erklärten. Weiter geht es mit der Erdgeschichte, dem Aufbau der Erde, der Plattentektonik, den Themen Erdbeben, Vulkanismus, Brüche und Falten. Informative Texte begleiten zahlreiche Abbildungen und vermitteln auf plausible aber auch kurzweilige Art und Weise naturwissenschaftliche Erkenntnisse. Gesteine und Mineralien, Felsformationen, Gletscher, Flüsse, Küsten, Ozeane, die Atmosphäre und schließlich das Thema Wetter runden den Themenkomplex Geowissenschaften ab. 

Ergänzend zu den Wissensgebieten werden im Kapitel "Biographien" wichtige NaturwissenschaftlerInnen vorgestellt, beispielsweise Edmond Halley(1656-1742), der die regelmäßige Wiederkehr des nach ihm benannten Halley´schen Kometen voraussagte, oder die amerikanische Chirurgin und Kardiologin Helen Brooke Taussig(1898-1986), die durch ihre Arbeit Herzoperationen bei Kindern ermöglichte. 

Im anschließenden Glossar finden sich noch einmal wichtige Begriffe zu jedem Thema mit ausführlicher Erläuterung. Den Abschluß des Lexikons bildet ein umfangreiches Register. 

Der Gerstenberg-Verlag beschreitet mit seiner Reihe der visuellen Lexika neue Wege der Wissensvermittlung. Hier wird wissenschaftlicher Stoff durch umfangreiches Bildmaterial so leichtfüßig vermittelt, daß es eine wahre Freude ist und man die Bücher nur schweren Herzens wieder aus der Hand legt. 

Fazit:  

Für Schüler, Lehrer, Eltern und alle anderen interessierten Leser stellt das Visuelle Lexikon der Wissenschaften ein ideales Nachschlagwerk dar, das selbst schwierigen Stoff nachvollziehbar vermittelt. 

Das Buch (447 Seiten) ist im Gerstenberg-Verlag erschienen (ISBN 3-8067-4494-7) und kostet 68,- DM.