Wer von der älteren Generation kennt nicht die "Straßenfeger" des Francis Durbridge aus der Frühzeit der Fernseh-"Kultur", zum Beispiel das berühmte "Halstuch"? Damals fegten seine Fernseh-Krimis die abendlichen Straßen leer und lieferten nach jeder Folge für Tage Gesprächsstoff. Einen der späten Krimis des 1998 im Alter von 86 Jahren verstorbenen Autors, das Theaterstück "Tief in der Nacht", ist jetzt auch als Kriminal-Hörspiel auf CD verfügbar.

Der Hotelier Carl Houston lernt auf dem Rückflug von Sydney den bekannten Schauspieler Ronni Sheldon kennen, und noch während ihrer Plauderei wird die Maschine von vermummten Räubern gekidnappt, die erst nach der Landung überwältigt werden. Doch unmittelbar nach der Ankunft in London wird Houston von einem Kriminal-Inspektor penetrant nach Einzelheiten des Gesprächs mit Sheldon und nach dem Verbleib seines Handgepäcks befragt. Verständlicherweise ist der noch von der Entführung gesundheitlich angeschlagene Houston nicht gerade erbaut von diesem Verhör.

Doch sein fester Glaube an einen dummen Irrtum wird erschüttert, als eben dieser Inspektor das Netz enger um ihn zieht und gleichzeitig Ronni Sheldon ihn vor einer Gefahr für Leib und Leben warnt. Prompt wird seine Frau kurz danach fast das Opfer eines Gewehrschusses und er selbst wird nächtens von einem messerbewehrten Einbrecher angegriffen, der dabei einem Herzschlag erliegt und sich als sein australischer Geschäftspartner Harry Scottsdale entpuppt. Nun versteht Carl Houston überhaupt nichts mehr, zumal seine Frau noch ein mysteriöses Tonband findet, das ihn als Komplizen belastet.

Natürlich erkennt der Hörer aus der Machart dieses Krimis bald, dass Houston nicht hinter all diesen Ereignissen steckt, und beginnt, im Kreis der so genannten "Unauffälligen" zu suchen. Und schon bald ahnt der aufmerk- same Hörer, wer hinter der verworrenen Geschichte steckt. Natürlich treibt dort jemand ein angekartetes Spiel, bei dem es um viel Geld geht und bei dem Houston den ahnungslosen "Boten" darstellte. Leider - für die Übeltäter - läuft nicht alles so wie geplant, und am Ende kann der Inspektor den wahren Schuldigen entlarven und der gerechten Strafe zuführen.

Das Ganze ist im traditionellen Stil recht ordentlich gemacht, man merkt ihm jedoch die Dramaturgie der 60er Jahre an. Die Hand- lungsstrukturen sind relativ simpel, die Motive ebenfalls, und die Personen atmen den Charme früher Wallace-Filme. Dennoch liefert dieser Krimi eine knappe Stunde abwechs- lungsreicher Unterhaltung.

Das Hörbuch umfasst eine CD mit einer Laufzeit von 54 Minuten und ist im Audio- Verlag unter der ISBN 3-89813-152-1 erschienen.